اين سحابي با عرض 1٫5 درجه اي خود، تقريباً 150 سال نوري را در بر مي گيرد. در تصوير رنگي تيز و واضح اين منطقه، جزئيات ضعيف ابرهاي گاز و غبار با داده هاي باريك بان تصويري در برابر ستاره هاي مركزي كهكشان راه شيري به نمايش درآمده است.
وزش بادهاي ستاره اي و تابش پرانرژي از ستاره هاي بزرگ و داغي كه از گاز و غبار كيهاني موجود در مسيه 17 شكل گرفته اند، به آرامي مواد بين ستاره اي باقي مانده را تراشيده و ظاهري غار مانند به سحابي داده اند. اين شكل هاي موج دار كه در اين سحابي ديده مي شوند، نتيجه تعاملات پيچيده ميان گاز و ستاره هاست.
مسيه 17 به عنوان يك ايستگاه محبوب در تورهاي تلسكوپي كيهاني شناخته مي شود و همچنين به نام هاي سحابي اُمگا يا سحابي قوي نيز معروف است.
اين سحابي نه تنها به خاطر زيبايي بصري اش بلكه به دليل اهميت علمي اش نيز مورد توجه قرار دارد. مطالعه سحابي ها مانند مسيه 17 مي تواند به ما كمك كند تا فرآيندهاي شكل گيري ستاره ها و تكامل كهكشان ها را بهتر درك كنيم.
همچنين، سحابي ها به عنوان «كارخانه هاي ستاره سازي» نيز شناخته مي شوند؛ زيرا در آن ها گاز و غبار به هم فشرده شده و ستاره هاي جديد شكل مي گيرند. اين فرآيند نه تنها به تشكيل ستاره هاي جديد كمك مي كند، بلكه بر چرخه حيات كهكشان ها نيز تأثيرگذار است. بنابراين، مسيه 17 نه تنها يك جاذبه بصري است، بلكه يك منبع مهم براي درك بهتر كيهان و فرآيندهاي آن نيز محسوب مي شود.